はじめに
Monkey Shoulder は、William Grant & Sons が2005年に発売した Blended Malt (ブレンデッドモルト) ウイスキーです。スペイサイドの3つの蒸留所 (Glenfiddich、Balvenie、Kininvie) のモルトウイスキーのみをブレンドし、グレーンウイスキーは使用していません。
UK スーパーで £25-28 という手頃な価格、滑らかで飲みやすい酒質、カクテルベースとしての汎用性で、バーテンダーから一般消費者まで幅広く支持されています。
Blended Malt とは
スコッチの分類を再確認:
| 種類 | 内容 |
|---|---|
| Single Malt | 1蒸留所、麦芽 100% |
| Blended Malt (旧 Vatted Malt) | 複数蒸留所のモルトのみ |
| Blended | モルト + グレーン |
| Single Grain | 1蒸留所、グレーン主体 |
Blended Malt はモルトのみを複数蒸留所からブレンドした珍しいカテゴリ。グレーンウイスキーを混ぜないため、Single Malt の個性を保ちつつ、複数蒸留所の特性を組み合わせる柔軟性があります。
代表的な Blended Malt:
- Monkey Shoulder (スペイサイド3蒸留所)
- Compass Box “The Spice Tree” / “Peat Monster” (Compass Box によるクラフト系)
- Johnnie Walker Green Label (15年表記の Diageo 製)
- Naked Malt (旧 Naked Grouse)
名前の由来
「Monkey Shoulder」という名前は、フロアモルティング作業に由来します。
フロアモルティングでは、床に広げた発芽中の大麦を 作業員が手作業でかき混ぜ (turning) ます。これを長時間続けると、片方の肩が下がる職業病的な症状が出ました。これを当時の業界で「Monkey Shoulder (猿の肩)」と呼んでいたのが名前の元。
ボトル上部にある 3匹の猿のフィギュア は、ブレンドに使われる3蒸留所 (Glenfiddich, Balvenie, Kininvie) を象徴しています。
構成蒸留所
| 蒸留所 | 特徴 |
|---|---|
| Glenfiddich | フルーティー、洋梨、フローラル |
| Balvenie | ハチミツ、シナモン、シェリー |
| Kininvie | 軽やか、トロピカルフルーツ (公式ボトルは極稀) |
Kininvie は William Grant & Sons が1990年代に建設した蒸留所で、Monkey Shoulder と Grant’s Blended の補強用に造られました。Single Malt として瓶詰めされることはほぼなく、Monkey Shoulder のラインナップに混ざっているのが Kininvie を体験できる主な経路です。
風味と飲み方
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| タイプ | ブレンデッドモルト (スペイサイド) |
| ABV | 40% |
| 熟成 | (公開なし、推定 5-10 年程度) |
| UK 価格 | £25-28 |
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 色 | 明るいゴールド |
| 香り | バニラ、ハチミツ、オレンジ、バナナ |
| 味 | クリーミーなバニラとモルトの甘み、柑橘のフレッシュさ、滑らかで飲みやすい、ほのかにスパイシー |
| 口当たり | 軽やかでスムース |
ストレートでも美味しいが、カクテルベースとしても優秀。バーテンダーから「Old Fashioned や Whiskey Sour に最適」と評価されています。
カクテルでの使い方
| カクテル | レシピ概要 | Monkey Shoulder との相性 |
|---|---|---|
| Whiskey Sour | ウイスキー + レモン + 砂糖 + 卵白 | ◎ 滑らかさが活きる |
| Old Fashioned | ウイスキー + 砂糖 + ビターズ + オレンジ | ○ 個性は出にくいが万能 |
| Whisky Highball | ウイスキー + ソーダ | ◎ クリーンで爽やか |
| Penicillin | ウイスキー + レモン + ハチミツ + ジンジャー + 燻香 | ◎ 蜂蜜と相性 |
| Manhattan | ウイスキー + スイートヴェルモット + ビターズ | △ ライ系の方が定番 |
「ストレートで楽しむ Single Malt」と「カクテルで使う Blended」の中間に位置するのが Monkey Shoulder の市場ポジション。
Compass Box と Blended Malt の革新
Blended Malt カテゴリで近年注目されるのが Compass Box (1999年設立)。元 Diageo の John Glaser が立ち上げたクラフト系で、樽選定とブレンドに革新を持ち込みました:
- Spice Tree (フランス産オークの追加熟成)
- Peat Monster (アイラ + ハイランドのピート融合)
- The Story of the Spaniard (ワイン樽の使用)
- Hedonism (これは Blended Grain だが文脈で言及)
Compass Box のリリースは「Blended Malt = カクテル向けの安価な選択肢」という旧概念を覆し、プレミアム市場でも評価される証明になりました。
Whiskey Live Dublin での Monkey Shoulder
Monkey Shoulder 自体が Whiskey Live Dublin に出展する可能性は低いですが、バーテンダー・カクテルマスタークラスの文脈で参照されることがあります。今年は Friday Evening の The Sexton Cocktail Family Masterclass がカクテル特化セッションで、Sexton (ブレンデッドモルト型) を主役にしながら Monkey Shoulder のような汎用ブレンデッドモルトも参照されるはず。
「Single Malt がプレミアム、Blended Malt がカクテル汎用」という整理を頭に入れておくと、Sexton Masterclass の理解が深まります。
まとめ
| 観点 | ポイント |
|---|---|
| 種類 | Blended Malt (Glenfiddich + Balvenie + Kininvie) |
| 名前 | フロアモルティング作業の職業病に由来 |
| 価格 | £25-28、コスパ最強 |
| 用途 | ストレート + カクテルの両用 |
| 隣接トレンド | Compass Box の Blended Malt 革新 |
次回 (5/19) からはアイリッシュ大手深掘り編。Jameson、Bushmills、Tullamore D.E.W. を3日連続で解説します。
参考文献
- Monkey Shoulder 公式. https://www.monkeyshoulder.com/
- William Grant & Sons. https://www.williamgrant.com/
- Compass Box Whisky. https://www.compassboxwhisky.com/
- “Blended Malt vs Blended Whisky” — The Whisky Exchange.